Audax krijgt nieuwe eigenaar

Audax heeft een nieuwe eigenaar gevonden. Het mediabedrijf en winkeluitbater wordt overgenomen door een investeerder, al blijft de naam van deze partij voorlopig onbekend. Volgens Audax wordt die pas bekendgemaakt zodra de aandelenoverdracht officieel is afgerond.

De verkoop volgt na een lange periode waarin Audax moeite had om winstgevend te blijven. In 2024 sloot het bedrijf het jaar af met een verlies van 11 miljoen euro. Een overname werd daardoor gezien als een noodzakelijke stap om het bedrijf uit een lastige positie te halen.

Coronacrisis laat diepe sporen na

Vooral de coronacrisis had grote gevolgen voor Audax. Door de lockdowns moesten de AKO-winkels tijdelijk sluiten. Om kosten te besparen werd AKO later samengevoegd met Bruna. Tegelijkertijd maakte Audax gebruik van overheidssteun en belastinguitstel.

Dat leidde tot aanzienlijke schulden. In het jaarverslag staat een belastingschuld van 32 miljoen euro en een schuld van 9,2 miljoen euro aan het UWV. De verkoop van Audax kon pas doorgaan nadat hierover afspraken waren gemaakt.

Regeling met Belastingdienst en UWV

In 2024 trof Audax een regeling met de Belastingdienst en het UWV. Daarbij werd circa 80 procent van de coronaschulden kwijtgescholden. Het resterende deel moet worden voldaan door de nieuwe eigenaar. Of er daarnaast ook een overnamebedrag wordt betaald, is niet bekendgemaakt.

Dankzij deze afspraken ontstond ruimte voor de overname. Audax verwacht onder het nieuwe eigenaarschap weer stabiliteit te kunnen bereiken en geeft aan dat 2025 naar verwachting break-even wordt afgesloten.

Bekende tijdschriften blijven belangrijk

Binnen Audax Publishing vallen bekende publieksbladen zoals Vriendin, Weekend, Royalty, Party, Santé en Mijn Geheim. Vooral het Vriendin abonnement, het Weekend abonnement en het Royalty abonnement hebben een vaste groep lezers.

Deze magazines combineren ontspanning met actualiteit en blijven daarmee relevant voor een breed publiek, zowel op papier als via digitale kanalen.

Familiebedrijf met lange geschiedenis

Audax werd in 1947 opgericht en groeide onder leiding van Jacques de Leeuw uit tot een bekende naam in de uitgeefwereld. Zijn succes leverde hem in 1997 al een plek op in de eerste Quote 500. Na zijn overlijden bleef Audax in handen van de familie De Leeuw.

Met de verkoop komt er nu een einde aan die familieperiode. Voor lezers met een Vriendin abonnement, Weekend abonnement of Royalty abonnement betekent dit vooral dat de vertrouwde titels behouden blijven, met uitzicht op een stabielere toekomst.