Audax opnieuw in zwaar weer: schuld bij leveranciers loopt op tot 9 miljoen euro
Audax (Bruna, Vriendin, Weekend) kreeg een afkoelingsperiode na een schuld van ruim 9 miljoen euro bij leveranciers. Lees wat dit betekent.
Bruna-eigenaar Audax krijgt bij verschillende leveranciers alleen nog goederen als het meteen betaalt. Met de feestdagen in aantocht, net het moment waarop winkels extra moeten bevoorraden, is dat een onhandig moment voor nieuwe geldproblemen.
Afkoelingsperiode van de rechtbank
De rechtbank in Breda gaf vrijdag 6 november een afkoelingsperiode aan Audax, in eerste instantie tot een nieuwe zitting op 17 november. Die periode moet het bedrijf tijd geven om een akkoord te sluiten met schuldeisers en een faillissement af te wenden. Volgens Het Financieele Dagblad staat Audax op omvallen. Een coronabelastingschuld, betalingsachterstanden bij leveranciers en een bestuurscrisis in de top hebben het bedrijf richting de afgrond gebracht. Bronnen binnen het bedrijf bevestigen aan het FD dat de schuld bij leveranciers inmiddels boven de 9 miljoen euro ligt.
Afgelopen zomer nog optimistisch
Dat is een wezenlijk ander geluid dan afgelopen zomer. CEO Paul Sies liet toen weten dat de laatste termijn van de coronabelastingschuld was afgelost en dat de schuld aan het UWV al eerder was afgewikkeld. De omzet in 2026 lag boven die van 2024 en 2025, en volgens Sies was het fundament gelegd voor verdere groei. Van die groei is weinig over nu leveranciers vooruitbetaling eisen.
Opnieuw een eigenaarswisseling achter de rug
Familie De Leeuw, die het in 1947 opgerichte bedrijf bijna acht decennia in handen had, verkocht Audax begin dit jaar aan investeerder Lector Capital. Die overname moest een einde maken aan de onzekerheid van de coronajaren: destijds scholden de Belastingdienst en het UWV circa 80 procent van de coronaschulden kwijt, in ruil voor afspraken over het restant. Hoe die overname destijds werd ontvangen, lees je in ons eerdere artikel over de nieuwe eigenaar van Audax.
Bruna moet nu extra laveren
Voor de winkels van Bruna, waarvan Audax eigenaar is, komt de crisis ongelegen. Leveranciers die alleen nog tegen directe betaling leveren, maken het moeilijker om de schappen op tijd aan te vullen - net nu de kerstinkopen beginnen. Voor lezers met een Vriendin abonnement, een Weekend abonnement of een Royalty abonnement verandert er vooralsnog niets: de titels blijven verschijnen, ongeacht hoe het bestuurlijk gesteggel bij het moederbedrijf afloopt.
Op 17 november valt een eerste besluit
Op de zitting van 17 november bepaalt de rechtbank of Audax meer tijd krijgt om een akkoord met schuldeisers te sluiten, zoals ook te lezen is bij Adformatie. Zonder akkoord resteert maar één scenario: faillissement.
